Hieraŭ, Zhang el la laboratorio denove plendis al mi, ke la testdatumoj pri abraziaj specimenoj ĉiam estis malkonsekvencaj. Mi frapetis lin sur la ŝultro kaj diris: "Frato, kiel materialsciencistoj, ni ne povas nur rigardi datenfoliojn; ni devas malpurigi niajn manojn kaj kompreni la karakterizaĵojn de ĉi tiuj blankaj fanditaj alumino-teraj mikropulvoroj." Tio estas vera; same kiel sperta kuiristo scias la ĝustan temperaturon por kuirado, ni testantoj devas unue "amikiĝi" kun ĉi tiuj ŝajne ordinaraj blankaj pulvoroj.
Blanka fandita alumino-ter-mikropulvoro estas konata en la industrio kiel kristala formo dealuminio-oksido, kun Mohs-malmoleco de 9, dua nur post diamanto. Sed estus malĝuste trakti ĝin kiel nur plian malmolan materialon. Lastan monaton, ni ricevis tri arojn da specimenoj de malsamaj fabrikantoj. Ili ĉiuj aspektis kiel neĝblanka pulvoro, sed sub elektrona mikroskopo, ili ĉiu havis siajn proprajn karakterizaĵojn - iuj partikloj havis akrajn randojn kiel rompitaj vitropecetoj, dum aliaj estis tiel glataj kiel fajna strandsablo. Tio kondukas al la unua problemo: malmolecotestado ne estas simpla nombroludo.
Ni kutime uzas mikromalmolecmezurilon, kie oni premas la indenturon kaj la datumoj aperas. Sed estas nuancoj: se la ŝarĝrapido estas tro rapida, fragilaj partikloj povus subite fendiĝi; se la ŝarĝo estas tro malpeza, oni ne mezuros la veran malmolecon. Iam, mi intence testis la saman specimenon je du malsamaj rapidoj, kaj la rezultoj diferencis je plenaj 0,8 Mohs-malmoleco-unuoj. Estas kvazaŭ frapeti akvomelonon per siaj fingrobazartikoj; tro da forto kaj oni fendas ĝin, tro malmulte kaj oni ne povas diri ĉu ĝi estas matura. Do nun, antaŭ ol testi, ni devas "kondiĉigi" la specimenojn en konstanta temperaturo kaj humideco dum 24 horoj por lasi ilin adaptiĝi al la "temperamento" de la laboratorio.
Koncerne testadon de eluziĝrezisto, tio estas eĉ pli lerta metio. La konvencia metodo estas uzi norman kaŭĉukan radon por froti la specimenon sub fiksa premo kaj mezuri la eluziĝon. Sed praktike, mi trovis, ke ĉiu 10%-a pliiĝo de la media humideco povus kaŭzi fluktuon de pli ol 5% en la eluziĝrapideco. Lastjare dum la pluvsezono, aro da eksperimentoj ripetitaj kvin fojojn montris sovaĝe disajn datumojn, kaj ni fine malkovris, ke tio estis ĉar la senhumidigo de la klimatizilo ne funkciis ĝuste. Mia kontrolisto diris ion, kion mi ankoraŭ memoras: "La vetero ekster la laboratoria fenestro ankaŭ estas parto de la eksperimentaj parametroj."
Eĉ pli interesa estas la influo de la formo de la partikloj. Tiuj akre angulaj mikropartikloj eluziĝas pli rapide sub malaltaj ŝarĝoj — kiel akra sed fragila tranĉilo, kiu facile fendiĝas dum tranĉado de malmolaj materialoj. Sferaj partikloj, speciale formitaj per specifa procezo, montras mirindan stabilecon sub longdaŭra cikla ŝarĝo. Tio memorigas min pri la ŝtonetoj sur la riverujo proksime de mia hejmurbo; jaroj da inunda erozio nur plifortigis ilin. Iafoje, absoluta malmoleco ne egalas taŭgan rezistecon.
Ekzistas alia facile preteratentata punkto en la testa procezo: la distribuo de partikla grandeco. Ĉiuj fokusiĝas al la averaĝa partikla grandeco, sed tio, kio vere influas la eluziĝreziston, ofte estas tiuj 10% de ultra-fajnaj kaj krudaj partikloj. Ili estas kiel la "specialaj membroj" de teamo; tro malmultaj kaj ili havas neniun efikon, tro multaj kaj ili interrompas la ĝeneralan funkciadon. Iam, post kiam ni kribris 5% de la ultra-fajna pulvoro, la eluziĝrezisto de la tuta aro da materialo pliboniĝis je 30%. Ĉi tiu malkovro gajnis al mi laŭdon de Old Wang dum duonmonato ĉe la teama kunveno.
Nun, post ĉiu testo, mi ekhavis kutimon kolekti la forĵetitajn specimenojn. La blankaj pulvoroj el malsamaj aroj fakte havas iomete malsamajn brilojn sub la lumo; iuj estas bluetaj, iuj flavecaj. La spertaj teknikistoj diras, ke tio estas manifestiĝo de diferencoj en la kristala strukturo, kaj ĉi tiuj diferencoj ofte estas notitaj nur kiel malgranda piednoto sur la instrumenta datenfolio. Tiuj, kiuj laboras per siaj manoj, scias, ke materialoj havas propran vivon; ili rakontas siajn historiojn per subtilaj ŝanĝoj.
Fine, testadoblanka korunduma mikropulvoroestas kiel koni homon. La nombroj en la vivresumo (malmoleco, partikla grandeco, pureco) estas nur bazaj informoj; por vere kompreni ĝin, oni bezonas vidi ĝian funkciadon sub malsamaj premoj (ŝarĝoŝanĝoj), en malsamaj medioj (temperaturo- kaj humidecoŝanĝoj), kaj post longedaŭra uzo (lacecotestado). La milion-dolara eluziĝtestmaŝino en la laboratorio estas tre preciza, sed la fina juĝo ankoraŭ dependas de la sperto de tuŝo kaj ekrigardo — same kiel maljuna maŝinisto, kiu povas diri, kio estas malĝusta ĉe maŝino nur aŭskultante ĝian sonon.
La venontan fojon, kiam vi vidos simplan "Malmoleco 9, Bonega Eluziĝrezisto" sur testraporto, vi eble volus demandi: sub kiaj kondiĉoj, en kies manoj, kaj post kiom da malsukcesoj ĉi tiu "bonega" rezulto estis atingita? Fine, tiuj kvietaj blankaj pulvoroj ne parolas, sed ĉiu gratvundo, kiun ili lasas, estas la plej honesta lingvo.